Tipos de cava y sus categorías según el tiempo de crianza y el contenido de azúcar

Cuando se trata de vino espumoso, hay un nombre que destaca en nuestro país con brillo propio: el cava. Este producto tan nuestro —con Denominación de Origen protegida y un carácter que refleja tanto el terruño como el saber hacer— no solo es sinónimo de celebración. Hoy en día, hablar de cava es hablar de versatilidad, de complejidad y de toda una cultura de producción que merece ser contada con detalle. Así que pongámonos serios (pero con una copa en la mano): hoy os traemos una guía completa sobre los tipos de cava y sus categorías según el tiempo de crianza y el contenido de azúcar.

Porque sí, aunque todos nos hayamos referido a él con familiaridad y hasta confianza en las comidas familiares, el cava tiene muchas caras. Y aquí estamos para desvelarlas todas.

¿Qué es el cava?

El cava es un vino espumoso elaborado siguiendo el tradicional método champenoise, también conocido como método tradicional, el mismo que se utiliza para producir champán en Francia. Consiste en provocar una segunda fermentación en botella, tras la adición de azúcar y levaduras al vino base, lo que genera de forma natural el característico gas carbónico. 

Tipos de cava según el tiempo de crianza

La clasificación del cava ha evolucionado con los años, y desde el Consejo Regulador del Cava se establecen diferentes categorías que ayudan a comprender la complejidad y estilo de cada uno. Esta clasificación se basa principalmente en el tiempo de crianza en botella sobre sus lías, lo que influye directamente en su perfil aromático, su textura y su longevidad.

Cava de Guarda

Es el más joven de todos. Para que un espumoso pueda llevar la etiqueta de Cava de guarda, debe tener una crianza mínima de 9 meses en botella. Este tipo de cava es fresco, ligero y perfecto para un brindis informal o para maridar con aperitivos.

Los Cavas de guarda se caracterizan por su perfil frutal, aromas primarios de uva, cítricos, manzana verde y una burbuja fina y agradable. Son accesibles, refrescantes y marcan la puerta de entrada al mundo del cava.

Cava de Guarda Superior

Dentro de las categorías de cava más exigentes, encontramos el Cava de Guarda Superior, un universo donde la paciencia y el cuidado se transforman en elegancia. Para que un cava pueda lucir este distintivo, debe elaborarse con uvas procedentes de viñedos calificados como “de guarda superior” y cumplir estrictos criterios de trazabilidad, sostenibilidad y vendimia manual.

Pero dentro de esta gran categoría, el tiempo sigue marcando la diferencia y da lugar a dos subniveles según su tiempo mínimo de crianza sobre lías:

• Cava Reserva: con más de 18 meses de crianza, es el punto de entrada al cava de guarda superior. En esta etapa, el vino ha desarrollado una complejidad y una cremosidad más definidas, con notas de fruta madura, bollería fina y un equilibrio perfecto entre frescura y estructura.
• Cava Gran Reserva: esta subcategoría requiere más de 30 meses de crianza, lo que se traduce en cavas con una mayor intensidad aromática, cuerpo y persistencia. Aquí ya se perciben matices tostados, frutos secos y una burbuja muy fina y perfectamente integrada.

Cava de Paraje Calificado

La cima de la pirámide. Esta es la categoría más exclusiva dentro del mundo del cava, reservada para vinos elaborados con uvas de un único paraje con características edafoclimáticas excepcionales. Su crianza mínima es de 36 meses, lo que da lugar a vinos espumosos de altísima expresión.

Estamos hablando de cavas complejos, elegantes, longevos, pensados para guarda y para los grandes momentos. No es solo una copa, es una experiencia.

Tipos de cava según el contenido de azúcar

Pero no todo se resume en tiempo. El contenido de azúcar en el licor de expedición —añadido justo antes del degüelle— también define el estilo del cava. En función de esa cantidad, se establece otra clasificación fundamental:

• Brut Nature: sin azúcar añadido (hasta 3g/L procedente de la fermentación).
• Extra Brut: hasta 6 gramos de azúcar por litro.
• Brut: hasta 12 gramos de azúcar por litro. Es el más popular y equilibrado.
• Extra Seco: entre 12 y 17 g/L.
  Seco: entre 17 y 32 g/L.
• Semi Seco: entre 32 y 50 g/L.
• Dulce: más de 50 g/L. Ideal para postres.

Cada una de estas categorías tiene su momento y su público. Mientras que un Brut Nature o Extra Brut son ideales para los paladares más puristas, los cavas dulces pueden ser la guinda perfecta tras una buena comida. Y en medio, el Brut, ese compañero todoterreno que nunca falla.

¿Y qué pasa con las variedades de uva?

Aunque el trío tradicional de uvas para elaborar cava son la Macabeo, la Xarel·lo y la Parellada, también se permiten otras variedades como el Chardonnay, el Pinot Noir, el Trepat o la Garnacha tinta, según el tipo de cava y el estilo deseado.

Cada variedad aporta matices distintos: la Macabeo da estructura, la Xarel·lo frescura y acidez, y la Parellada elegancia aromática. Combinarlas es un arte, y ahí es donde entra en juego la mano del enólogo.

Nuestro Cava: Mina de Oro 2023

No podíamos cerrar este recorrido por los tipos de cava y sus categorías sin hablaros de nuestra última joya. Porque sí, también elaboramos cava, y lo hacemos con mimo, con intención y con la mirada puesta en la excelencia. Os presentamos con orgullo nuestro Cava Mina de Oro 2023, una cava ecológico guardando la línea con nuestros valores de sostenibilidad. 

Este Cava de Guarda Superior Brut forma parte de nuestra gama ICONOS blancos, junto con el Mina de Oro Viognier y el Luzón Dulce. Una trilogía única que representa la cara más personal y distintiva de nuestra bodega.

Nuestro Cava Mina de Oro:

• Categoría: Cava de guarda superior Brut
• Variedades: Macabeo y Xarel·lo
• Crianza: 18 meses sobre lías
• Vinificación: Seleccionamos cuidadosamente parcelas de Macabeo y Xarel·lo con criterios de frescura y potencial aromático. Las uvas se enfrían antes de su prensado para conservar al máximo los aromas del mosto flor. La decantación se realiza de forma natural por frío, sin clarificantes, antes de iniciar la fermentación controlada.

Notas de cata

En copa, el Cava Mina de Oro 2023 se presenta con un color amarillo pálido con reflejos dorados. En nariz, encontramos aromas finos de fermentación, recuerdos a bollería fresca y notas de fruta blanca madura. En boca es redondo, goloso y muy equilibrado, con una burbuja integrada y elegante que acaricia el paladar. Ideal para servir entre 6º y 8ºC, y con un grado alcohólico del 12,5% Vol.

Perfecto para acompañar una cena especial, una comida con amigos o simplemente para brindarnos un momento de disfrute. Porque cada día tiene su oro escondido. Y a veces, viene en forma de burbuja.

Ya lo veis. El mundo del cava es mucho más que una etiqueta o una copa de brindis. Es un universo en expansión, con normas, matices y emociones. Y nosotros, como buenos amantes del vino espumoso, no podíamos dejar de rendirle homenaje.

Tipos de cava y sus categorías según el tiempo de crianza y el contenido de azúcar: ahora ya lo sabéis todo. O casi. Porque el mejor conocimiento viene siempre servido en copa.

¡Salud!